Page 15 - Microsoft Word - Volumetto
P. 15
Il primo paziente a ricevere l’estratto di
pancreas, l’11 gennaio 1922, fu il
quattordicenne Leonard Thompson,
affetto da diabete ormai terminale, che
così sopravvisse e morì nel 1935 in un
incidente stradale. Altri pazienti furono
clamorosamente salvati quando ormai sembrava che non ci fossero più
speranze: tra questi, il medico Joe Gilchrist (1893-1951) e la
quattordicenne Elizabeth Hughes, figlia del segretario di stato USA, che
vivrà fino al 1981. La notizia fece il giro del mondo e, grazie alla potenza
dell’industria farmaceutica americana, fu subito avviata la produzione su
larga scala del nuovo preparato, battezzato inizialmente “Iletin”,
dall’inglese “islets”, e poi definitivamente insulina.
Fu il miracolo dell’insulina, il primo farmaco ottenuto seguendo una precisa
ipotesi di ricerca e non per osservazione casuale. Nel 1923 il premio Nobel
fu assegnato a Banting e Macleod, che lo condivisero con Best e Collip.
15
